처음으로 다른 선수를 만난건 배내골 다리전 모퉁이 매점이었습니다. 쉬어가기 좋은 위치였고 안도감에 보급을 하
고 갑니다. 연배가 좀 있으신 부부라이더로 보였는데 보기 좋더군요. 집사람은 잔차 탈줄 몰라서 요번 생은 패스...
계곡길을 따라 오르니 한분 두분 보이기 시작합니다. 다급함이 없는 라이딩이여서 여유가 있었는데 조금씩 랠리를
뛰고 있는 현실감이 살아납니다.
사자평 오르는 돌길을 부왁부왁거리며 오르니 오오하는 탄성소리가 들려 으쓱거리기도 하고 싱글길이 너무 좋아
서 정말 기분 좋았습니다. 이제껏 이렇게 좋은 코스의 랠리가 있었나.
잠깐 딴 얘기하겠습니다.
정말 명품코스아닙니까. 이제껏 제가 상상해왔던 가장 이상적인 코스의 대회였다고 생각합니다. 충분한 체력을 요
구하는 업힐들. 개인기량에 따라 얼마든지 타고 즐기면서 시간을 단축할 수 싱글들, 장마전이라 패이지 않아 깨끗
하게 내려꽃으며 속도감을 즐길수 있는 임도들, 맬바코스도 있지만 대부분 끌바로 가능한 오르막들, 수려한 풍광,
무지원 선수라도 걱정없이 곳곳에 산재한 가게들.
제가 완주했다고 공치사하는게 아닙니다. 마지막에 200m 고지를 오르며 욕을 무지하게 했고
완주못했던 해는 분해서 인터넷 검색도 한 번 안했던 사람입니다.
이렇게 좋은 코스를 개발하고 주최한 분들에게 너무 과도한 비난이 쏟아지고 있다고 생각합니다. 왜 완주률 같은
걸 생각해야 되죠. 아니, 세상에 선수들 편의에 맞춰 코스를 개발하는 대회가 어디 있나요. 저희 모두 이렇게 280에
충성스러운 것은 그만한 가치가 있다고 생각하는 것 때문 아닙니까. 이것이 진정한 mtb대회 아닙니까. 정말 산을
타는 mtb대회가 아니냐구요.
이러다 대회가 변질될까 두렵습니다. 주최측에 내가 참가해 줬으니 완주증하나 내놓으라고 멱살잡고 흔드는 격이
아닙니까.
완주증쪼가리와 영구결번 하나 받아내려고 시간전에 출발하는 사람부터 자동차로 점프하는 사람들, 지름길을 알
아내서 엉뚱한데서 튀어나오는 사람들... 그렇게 완주한 사람들이 더 필요한 겁니까. 그런 분들도 적당하게 완주할
수 있는 대회 만들어야 되겠냔 말입니다. 적당히 자신을 이겨내고 자아실현했다고 만족하면 뭐 돌아오는거 있습니
까. 280은 신나게 잔차를 하루 왼종일 탈수 있는 mtb대회고 누가누가 더 잘타나는 부수적인거 아닙니까.
완주율이 낮았던 것은 날씨.
너무 무더웠던 날씨 때문입니다. 이런코스가 아니라도 이 날씨 였으면 다들 탈진해서 똑같은 결과가 나왔을겁니
다. 장마비가 왔어도 그랬을거구요. 이런변수들은 예측할수도 없거니와 대회의 한 부분이라고 생각됩니다.
그리고 펑크와 기기고장!
아~ 신경쓴다고 튜브레스 작업했는데도 펑크를 막을순 없었습니다. 신나게 싱글을 타다 발란스가 안맞아 뒷바퀴를
눌러보니 바람이 빠지고 있더군요. 재빨리 바람을 넣고 얼마를 가지만 뒤에 타시던 분이 펑크났다고 말씀해 주시
네요. 예비튜브도 없는데... 일단 가는데 까지 가자는 생각으로 천천히 진행하다 다운에서 정체된 일행을 만나 함께
끌바로 내려갑니다. 돌이 굴러서 사고날뻔한 것도 눈앞에서 보고....
죽전마을 도로를 빠져나오는데 정비트럭이 보였습니다.
죽으란 법이 없더군요.
다른때 보다 변수가 많았던 랠린데 이상하게 맘은 편했습니다. 때마다 운도 좋았구요. 근육이완제 얻어먹을때부터
제 능력이상의 도움이 있어왔던 겁니다.
거리 매점에서 라면을 하나 사먹으며 시간을 체크해봅니다. 한시간에 10키로 진행한다는 가정에서 네 다섯 시간정
도 뒤져있다는 계산이 나옵니다. 아직은 초반이라 완주는 하겠지라고 마음먹고 진행합니다. 문경대회때 답사를 함
께했던 와플님과 이안님을 보고 인사도 하고... 왜 매번 몇 번째 지났는지 알려주시는 분이 있잖습니까. 저를 보고
외칩니다
“410번째”
하하하 그래도 많이 따라붙었네요.
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